Patentointi on yksi tehokkaimmista tavoista hankaloittaa kilpailijoiden toimintaa ja suojata yrityksen kilpailuetua. Kun kyseessä on PK-yritys tai start-up, patentin kautta saatavalla yksinoikeudella on usein erityisen suuri merkitys: se voi määrittää, kuka omistaa markkinan seuraavat 20 vuotta.
PK-yrityksessä patentin arvo näkyy usein käytännössä näissä neljässä asiassa:”
- kilpailijan blokkaus ja hinnoitteluvoima
- lisensointi / kumppanuudet
- rahoittajien ja yritysjärjestelyjen due diligence
- puolustus (freedom-to-operate -keskustelun tuki)
Tämä artikkeli keskittyy patentoinnin strategisiin hyötyihin, kustannusten hallintaan ja siihen, miten keksinnön suojaaminen vaikuttaa suoraan yrityksen arvoon ja tulevaisuuteen.
Mitä patentointi käytännössä suojaa?
Patentti on teknisille keksinnöille myönnettävä yksinoikeus. Keksintö voi olla hyvin yksinkertainen – kuten ikkunarakenne tai parvekelasitus – tai erittäin monimutkainen, esimerkiksi lihankorvikkeen tuotantomenetelmä tai vaikka kuvankäsittelyalgoritmi.
Kaikille keksinnöille yhteistä on kaksi perusperiaatetta:
- Keksintö on kuvattava niin tarkasti, että sen pystyy toistamaan.
- Patentin suojapiiri on määriteltävä selkeästi vaatimuksissa.
Nämä periaatteet luovat perustan yrityksen tekniselle yksinoikeudelle.
Mitä patentointi maksaa ja kuinka paljon työtä se vie?
Ulkomainen patentointi on investointi, mutta kustannukset voidaan siirtää kauas tulevaisuuteen fiksulla ajoituksella.
Kustannukset:
Hintahaarukat vaihtelevat keksinnön laajuuden, kielivalintojen ja valitun etenemispolun mukaan.
Ensimmäinen vuosi on yleensä kustannuksiltaan kevyin, jolloin keksinnön patentoitavuudesta saadaan ensimmäisiä arvioita. Suurimmat kustannukset (maakohtaiset käännökset ja jatkotoimet) syntyvät vasta 2,5 vuoden kohdalla. Tässä vaiheittaisessa mallissa kulut pysyvät hallinnassa pitkään – suurin investointi tehdään vasta, kun tiedetään, onko keksinnöstä tulossa todellinen kansainvälinen menestys.
Yrityksen työmäärä
Kokonaisuutena pk-yrityksen työmäärä patentoinnissa on yllättävän pieni:
- Kokonaistyömäärä: noin 15–20 tuntia kahden vuoden aikana.
- Suurin työ on liiketoiminnassa: mihin maihin mennään, millä aikataululla ja mitä markkinat oikeasti vaativat.
Kannattaako pk-yrityksen oikeasti patentoida?
Kyllä, jos tuotteella, menetelmällä tai palvelulla on:
- todellista uutuusarvoa
- kaupallinen potentiaali
- riski kopioinnista
- tarve saada yksinoikeus markkinaan
Patentointi on ennen kaikkea liiketoiminnan työkalu. Se suojaa katteita, estää kilpailijoita, parantaa yrityksen arvoa ja voi helpottaa rahoituksen saamista.
Mitä riskejä ulkomaiseen patentointiin liittyy?
Ulkomainen patentointi on investointi, johon liittyy kolme keskeistä riskiä. Riskienhallintaan on kuitenkin olemassa selkeät mallit:
| Riski
|
Riskienhallintamalli
|
| 1. Keksintö ei olekaan patentoitavissa.
|
Riskiä pienennetään peräkkäisillä tutkimuksilla (PRH, EPO, PCT) ennen isoja kustannuksia.
|
| 2. Valitaan vääriä maita.
|
Suojaa vain siellä missä on markkinoita, kilpailijoita tai kumppaneita.
|
| 3. Patenttia ei hyödynnetä.
|
Patentti on liiketoimintaväline. Sen arvo jää käyttämättä, jos se ei liity myyntiin tai strategisiin hankkeisiin.
|
Suurin käytännön riski on usein se, ettei patentointia ymmärretty aloittaa ajoissa tai se tehtiin väärässä järjestyksessä. Juuri siksi 12 + 30 kuukauden malli on pk-yritykselle paras tapa hallita riskejä ja lykätä päätöksentekoa.
Yhteenveto
Oikein toteutettuna patentointi on yksi tehokkaimmista tavoista hankaloittaa kilpailijoiden toimintaa – ja vahvistaa yrityksen omaa neuvotteluasemaa vuosiksi eteenpäin. Se on strateginen askel, joka vaikuttaa kilpailukykyyn, rahoitukseen ja kansainvälistymiseen.
Lue myös artikkeli ”Pk-yrityksen käytännön opas ulkomaiseen pantentointiin”
